La cafeína es un compuesto natural que viene en diferentes alimentos como semillas de café, cacao, nuez de cola, hojas de té, chocolate o yerba mate.
La palabra ha ganado una connotación negativa por diferentes motivos, y aunque el exceso de ella, sí es malo para el cuerpo, consumirla en cantidades moderadas tiene múltiples ventajas que hoy te decimos:
Ayuda al rendimiento: La cafeína es una sustancia estimulante que ayuda a mantenerse concentrado y pone en movimiento el metabolismo, por ello muchos deportistas la consumen antes de su actividad física.
Potencia la memoria: Un poco de cafeína nos ayudará en procesos de aprendizaje, razonamiento o análisis y además, nos mantiene concentrados.
Quemar grasa: La cafeína ayuda a reducir el deseo constante de comer y estimula la termogénesis, por lo que el cuerpo genera más calor y energía al digerir los alimentos.
Protege contra enfermedades: La cafeína ayuda a prevenir la neurodegeneración en enfermedades como el Párkinson, Alzheimer y la demencia porque ralentiza el movimiento de adenosina, una sustancia ligada al deterioro neuronal.
Cabe destacar que la cantidad de cafeína en el cuerpo dependerá de nuestros factores fisiológicos, por ello, te recomendamos ir con un especialista para saber la medida exacta para tu cuerpo.
Las fuentes de cafeína más comúnmente usadas son el café, el té y en menor medida el cacao. Otras fuentes de cafeína usadas con menor frecuencia incluyen las plantas de yerba mate y guaraná, las cuales a veces son utilizadas en la preparación de infusiones y bebidas energéticas.
Dos de los nombres alternativos de la cafeína, mateína y guaranina, son derivados de los nombres de estas plantas. Algunos entusiastas de la yerba mate afirman que la mateína es en realidad un estereoisómero de la cafeína, por lo que sería una sustancia completamente distinta. Esto no es cierto puesto que la cafeína es una molécula no quiral y por lo tanto no tiene enantiómeros, ni tampoco tiene otros estereoisómeros.
La disparidad en la experiencia y los efectos entre las variadas fuentes naturales de cafeína podría deberse al hecho de que las plantas que son fuente de cafeína también contienen mezclas ampliamente variables de otros alcaloides xantínicos, incluyendo los estimulandes cardíacos teofilina y teobromina, así como otras sustancias que junto a la cafeína pueden formar complejos insolubles, como los polifenoles.
Una de las fuentes primarias de cafeína en todo el mundo es el grano de café (la semilla de la planta de café), del cual se prepara la bebida de café.
El contenido de cafeína en el café varía ampliamente dependiendo del tipo de grano de café y el método de preparación usados; incluso los granos que se encuentran en un mismo arbusto pueden presentar variaciones en la concentración. En general, una porción de café varía entre 40 miligramos para un expreso de unos 30 mililitros de la variedad arábica, hasta cerca de 100 miligramos para una taza (120 mililitros) de café.
Generalmente el café tostado tiene menos cafeína que el café claro porque el proceso de tostado reduce el contenido de cafeína del grano. El café de la variedad arábica normalmente contiene menos cafeína que el de la variedad robusta. El café también contiene cantidades traza de teofilina, pero no de teobromina.
No hay nada más bello que el instante que antecede al viaje, ese momento donde el horizonte nos visita lleno de promesas.
Milan Kundera
